The Nature Conservancy

Arraia no Golfo de México. © NURC/UNCW e NOAA/FGBNMS.

Há mais de 35 anos, a TNC atua nas comunidades litorâneas na Costa do Golfo. Trabalhamos em todos os estados costeiros vizinhos ao Golfo nos Estados Unidos, como Flórida, Alabama, Mississipi, Louisiana e Texas, além do México.

Nos Estados Unidos, a TNC empenha esforços na conservação de mais de 87.000 hectares nos condados costeiros do Texas. Nós ajudamos a criar ou expandir muitos dos parques estaduais e refúgios de vida selvagem, incluindo o Parque Estadual Topsail Hill, na Flórida, Grand Bay, no Mississipi, Grand Isle, em Louisiana, e Bon Secour, no Alabama.

As comunidades ao longo da costa dependem de um Golfo do México saudável e produtivo. A maioria dos mariscos consumidos nos Estados Unidos é proveniente dessa área, considerada também um polo turístico sem igual. Milhares de espécies de flora e fauna têm como refúgio as costas, estuários (ambiente de transição entre água doce e água marinha), manguezais, praias, leitos marinhos, pastos marinhos e arrecifes de ostras como habitat permanentemente ou como “paradeiro” durante suas rotas de migração.

O vazamento no Golfo

A explosão da plataforma petrolífera Deepwater Horizon no Golfo do México se transformou no maior vazamento de petróleo da história dos Estados Unidos. Com a morte de 11 pessoas na explosão e a perda permanente dos meios de subsistência para milhares de residentes da costa do Golfo, este desastre mostra com dolorosa clareza como um desastre ambiental também é uma tragédia humana.

É importante entender que o vazamento de petróleo, por mais catastrófico que seja, faz parte de um problema muito maior. Nos últimos 100 anos, nós, seres humanos, estamos alterando a infraestrutura natural do Golfo – os pântanos, os arrecifes de ostras, os pastos marinhos, os manguezais, as ilhas e suas baías.

À medida que esses lugares mudam, a saúde geral do Golfo se deteriora. Isso se reflete em alguns problemas ambientais, como as “zonas mortas”, o declínio na pesca, a perda de qualidade da água, o desaparecimento de pântanos, estuários e arrecifes. Todos esses problemas já ocorriam antes do vazamento, que adicionou um profundo e destrutivo impacto sobre o já exausto Golfo do México.

Além de nossa resposta imediata às necessidades urgentes de deter a mancha de petróleo, a TNC continua trabalhando em campo com parceiros locais em áreas que permanecem inatingidas de petróleo.

O vazamento afeta os projetos da TNC?

Sim, a TNC apoia vários projetos de restauração de arrecifes de ostra de larga escala na Louisiana, no Mississipi e no Alabama, estados localizados no trajeto que a mancha de petróleo percorreria nas próximas semanas. Estamos tomando medidas especiais, como proteger as ostras recém-plantadas da mancha de petróleo e adiando a próxima fase do projeto na Louisiana a fim de evitar um problema caso o vazamento se desloque mais em direção ao oeste.

O que a TNC está fazendo a respeito do vazamento de petróleo?

Os esforços da TNC se concentram nas seguintes áreas:

1. Alocação de uma equipe de especialistas em ostras, biólogos conservacionistas, planejadores e outros especialistas em sistemas marinhos e costeiros que se colocam à disposição do Ministério do Interior, da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica e outras agências federais. Além disso, estamos ajudando a coletar dados anteriores ao vazamento dentro do Golfo a fim de guiar os esforços de restauração de algumas das áreas naturais mais ricas, produtivas e frágeis dos Estados Unidos.
2. Conservação de bancos de ostras e mariscos que contribuem para a melhoria na qualidade da água; proteção da linha costeira contra as marés e garantia da saúde das zonas úmidas remanescentes que servem como berçário para peixes e outras espécies marinhas de importância comercial; conservação de habitats para aves migratórias e aquáticas e preservação de lugares valiosos para recreação e contato com a natureza.   

Estamos trabalhando para proteger e restaurar os lugares mais importantes para a recuperação de ecossistemas críticos para as comunidades do Golfo, incluindo baías e pântanos costeiros, rios e matas costeiras, manguezais, pastos marinhos e arrecifes de ostras.

Além disso, continuamos trabalhando com a indústria energética para defender métodos sustentáveis de produção. Mantemos nosso compromisso com o Golfo do México. Nossa longa história na região e nossa crença na resistência das pessoas e dos recursos naturais nos dão muita esperança de que o Golfo do México pode ser restaurado e ficar até melhor do que era antes do vazamento de petróleo.