The Nature Conservancy

Mudas são plantadas na região de Extrema-MG, como parte do programa Conservador de Águas, que restaura a vegetação nativa para recuperar e manter a qualidade de água. © Scott Warren

Uma em cada oito pessoas na América Latina não tem acesso à água potável. Isso significa mais de 77 milhões de pessoas. As Nações Unidas alertam que mais de dois terços da população global podem enfrentar escassez de água nos próximos 15 anos. Proteger e restaurar a habilidade da natureza de fornecer água limpa, que é imprescindível para as nossas vidas e nosso desenvolvimento econômico, pode ajudar a virar o jogo em relação à falta de água limpa no mundo.

Para ajudar na restauração dos sistemas naturais de produção e filtragem de água que beneficiam 50 milhões de pessoas na América Latina, foi criada uma nova parceria entre as iniciativas pública e privadas. Essa parceria investiu US$ 27 milhões para a que sejam restaurados aproximadamente 2,8 milhões de hectares de bacias hidrográficas críticas do Equador, Colômbia, Peru, Brasil, México e outros países.

A Parceria de Fundos de Água da América Latina – criada pela The Nature Conservancy (TNC), a Fundação FEMSA, o Banco Interamericano de Desenvolvimento (IDB) e o Fundo Global para o Meio Ambiente (GEF) – tem uma visão para o futuro: preservar e restaurar bacias hidrográficas e ajudar na proteção de importantes fontes de abastecimento de água na região.

A Parceria de Fundos de Água da América Latina é a primeira iniciativa do mundo a unir os setores público e privado, além da sociedade civil, em uma estratégia de conservação de bacias hidrográficas chamada Fundos de Água. A TNC é pioneira nessa iniciativa.

Fundos de Águas: Investindo na natureza para as pessoas

Florestas e campos filtram, limpam e mantém fluxos de água estáveis em bacias hidrográficas da América Latina. No entanto, quando essas florestas e esses campos são degradados ou destruídos eles perdem a habilidade de fornecer água limpa tanto para as pessoas que vivem rio acima, como para as que vivem rio abaixo.

Um Fundo de Água é uma maneira inovadora de financiar a proteção e restauração dessas florestas e desses campos, para que eles possam fornecer água limpa a milhões de cidades pela América Latina. A TNC é pioneira no uso de Fundos de Água em várias cidades latino americanas. As mudanças já são enormes.

Uma bacia hidrográfica saudável minimiza os gastos em tratamento de água. Fundos de Água atraem contribuições de grandes usuários de água, como, por exemplo, companhias hidrelétricas, produtoras de bebidas e companhias de fornecimento de água. Uma das formas de investir ocorre quando a renda desses Fundos de Água é então revertida para a preservação de áreas importantes, que filtram e regulam o abastecimento de água, rio acima.

Fundos de Água também criam incentivos e ajudam a financiar o desenvolvimento de oportunidades de economia sustentável que beneficiem as comunidades locais. Os recursos dos usuários também podem ser investidos em projetos de conservação e restauração através da cobrança do uso da água e dos comitês de bacia hidrográfica. Os projetos que beneficiam os proprietários de água através de pagamentos diretos e baseado no conceito serviços ambientais, são conhecidos no Brasil como Produtor de Água.

A Parceria de Fundos de Água da América Latina vai criar, implementar e capitalizar Fundos de Água, resultando em um total de pelo menos 32 Fundos de Água.

Sucesso Comprovado

A TNC demonstrou para os membros da Parceria de Fundos de Água da América Latina que o modelo de Fundos de Água, entre eles o Produtor de Água, funciona.

No ano 2000, a TNC, em conjunto com parceiros locais nos setores público e privado, criou o primeiro Fundo de Água em Quito, no Equador. O projeto começou com um investimento de US$ 21 mil que cresceu para US$ 10 milhões em apenas uma década. Hoje em dia, a cada ano, quase US$ 1 milhão do Fundo de Água de Quito é investido na proteção das florestas e dos campos da bacia hidrográfica que fornece água limpa para os 2 milhões de habitantes de Quito. A TNC também iniciou Fundos de Água bem sucedidos que beneficiam cidades como Bogotá, Colômbia, Lima, Peru e São Paulo, entre outras.